בית שמש התייחדה עם זכר הנופלים והנרצחים בטקס מרגש ומאחד

בית שמש התייחדה הערב עם זכר חללי, נרצחי ונפגעי ה־7 באוקטובר ומלחמת חרבות ברזל, בטקס עירוני עוצמתי ומרגש שאיחד את תושבי העיר סביב הזיכרון, הכאב והתקווה.

הטקס, שנערך במעמד ראש העיר שמואל גרינברג, המשנה לראש העיר משה שטרית, חברי מועצת העיר, המשפחות השכולות ותושבי העיר, נשא אופי של אחדות לאומית וקהילתית עמוקה, חיבור בין האישי ללאומי, בין העצב לגאווה, בין הזיכרון לתקווה.

ליאור קאסה, אחיו של קנאו קאסה ז"ל, קרא קדיש.
לאחר מכן דיברה ג׳ניפר ארלי, אמו של סמל בנימין מאיר ארלי ז"ל, ודבריה  מלאי גאווה וגעגוע נגעו בלבבות כולם.
בין הדמעות, עלתה גם תחושת גאווה גדולה.
ג'ניפר סיימה את דבריה "כל ילדינו הם מיוחדים, אנחנו עם מיוחד ונצחי אנחנו עם קדוש." 

ברוח דבריו של ראש העיר שמואל גרינברג נאמר:
"הערב הזה איננו רק ערב של זיכרון, הוא ערב של הבטחה.
הבטחה שנמשיך ללכת בדרכם של האמיצים שנפלו,
שנמשיך לבנות כאן מדינה שהם היו גאים בה, מדינה של אהבה, של תקווה, של אחדות.
כי אין לנו ארץ אחרת.
גם כשנראה שהאדמה רועדת, זו האדמה שלנו.
זו העיר שלנו, זה הבית שלנו.
נמשיך להאמין בטוב,
נמשיך לבחור בחיים,
ונמשיך לזכור, מתוך אהבה, מתוך אמונה, מתוך אור.

המשנה לראש העיר, משה שטרית, הוסיף:
"ערב החג החטופים החיים חזרו ואותם דגלים איתם התעטפנו כשליווינו את המשפחות השכולות התנופפו באוויר במעגלי הודיה.
הדגל שעטף ארונות עכשיו עוטף שמחה
היכולת של עם ישראל לקום מן האפר
לשיר אחרי שתיקה ולרקוד אחרי הבכי זוהי תמצית הישראליות
אנחנו עם שלא מפסיק לקום
מה שנותר לנו זה להעריך את ההקרבה של אלו שבלעדיהם היינו נשארים על הקרקע."

הטקס נחתם בשירת "התקווה", כשבית שמש כולה עמדה כאיש אחד.
זוכרת, כואבת, אך גם בוחרת באמונה, באחדות ובאהבת הארץ.